Mit einer Rede beim Bundeskongress der Jusos hat Bundesarbeitsministerin Bärbel Bas am Wochenende für massiven Ärger in der Wirtschaft gesorgt. Sie erklärte dort, ihr sei klar geworden, „gegen wen wir eigentlich gemeinsam kämpfen müssen“ – und meinte damit, Zitat, „die Herren in ihren bequemen Sesseln und Maßanzügen“. Eine Aussage, die in vielen Chefetagen als Klassenkampf verstanden wird. Vertreter aus Handwerk, Mittelstand und Industrie werfen der Ministerin vor, den gesellschaftlichen Graben zwischen Arbeitnehmern und Arbeitgebern zu vertiefen, statt ihn zu überbrücken.
In NRW stoßen die Worte besonders auf Unverständnis: Hier gilt der Mittelstand als Rückgrat der Wirtschaft, mit Hunderttausenden Arbeitsplätzen und oft enger Bindung zwischen Chefs und Belegschaft. Viele Unternehmer fordern nun eine Entschuldigung – oder zumindest eine Klarstellung. Bas selbst hat sich bislang nicht weiter zu der Kritik geäußert.